The Expanse: A Telltale Series - Interstellair avontuur met diepgang

Met "The Expanse: A Telltale Series" waagt de nieuw leven ingeblazen Amerikaanse ontwikkelaar Telltale Games zich aan de volgende grote serielicentie. Na "The Walking Dead" en "Game of Thrones" waagt het duistere sciencefictionepos "The Expanse" zich nu van het scherm in de virtuele wereld. Maar maak je geen zorgen, dit is niet zomaar een hervertelling van de serie. Het spel speelt zich af vóór de gebeurtenissen van de serie, wat het interessant maakt voor zowel fans als nieuwkomers.

De hoofdpersoon is Camina Drummer, een officier op het ruimteschip Artemis, die haar bemanning van plunderaars naar de volgende rooftocht moet leiden. Maar wat gepland als een grote coup eindigt in een middelmatige catastrofe. Een spannend en hartverscheurend avontuur dat spelers herhaaldelijk confronteert met morele beslissingen. Het is ook opmerkelijk hoe de game de sfeer van de serie weet te vangen en spelers het gevoel geeft echt deel uit te maken van deze fascinerende wereld.

The Expanse: een Telltale-serie - Een grafische upgrade

Vergeleken met eerdere Telltale-spellen zet "The Expanse" nieuwe technische standaarden. Zowel de interieurs als de personagemodellen zijn aanzienlijk gedetailleerder. De personages hebben zeer kenmerkende, licht overdreven gelaatstrekken, terwijl de omgeving er zeer gedetailleerd en bijna realistisch uitziet. De Het spel genereert daardoor een zeer dichte sfeer. Er zijn slechts kleine minpuntjes in de weergave van gezichtsuitdrukkingen en emoties, die soms wat houterig overkomen... Maar zo ken je het, zo hou je ervan!

Ondanks deze kleine "zwakheden" is de grafische presentatie indrukwekkend en draagt deze aanzienlijk bij aan de diepe onderdompeling. De gedetailleerde omgevingen en personage-modellen creëren samen met de sfeervolle verlichting en geluidseffecten een wereld die uitnodigt om te verkennen en te blijven hangen.

Beslissingen, beslissingen...

Zoals gebruikelijk bij Telltale staan het verhaal en de personages duidelijk op de voorgrond. De uitgebreide dialoogsequenties hebben een eersteklas soundtrack en de verschillende dialecten benadrukken de personages en hun afkomst. Het zout in de Telltale-soep Het zijn echter altijd de beslissingen geweest die de geschiedenis hebben bepaald en vooral de relaties van de personages elkaar vormen en veranderen. Het is precies dit stijlelement dat zijn comeback viert in "The Expanse" - en vaak voor hoofdbrekens zorgt. Want in de duistere wereld van sciencefiction is er zelden een goede of een slechte oplossing.

Het zijn deze beslissingen die "The Expanse: A Telltale Series" zo'n boeiende ervaring maken. Ze geven het spel een diepte en complexiteit die veel verder gaan dan wat je zou verwachten van een conventioneel videospel. Elke beslissing heeft gevolgen en spelers worden vaak gedwongen om tussen twee kwaden te kiezen, wat resulteert in een sterke emotionele band met de personages en het verhaal. Geschiedenis aanwijzingen.

Gewichtloos door de ruimte in "The Expanse: A Telltale Series".

Afgezien van het zeer goed gerealiseerde verhaal en de beslissingsmogelijkheden is "The Expanse" een spannend, zij het ietwat oppervlakkig avontuur. Tussendoor moeten spelers bijvoorbeeld actiepassages overleven in reactietests of de Artemis doorzoeken vanuit een achtervolgingsperspectief om met hun kameraden te chatten. De belangrijkste nieuwe functie is ongetwijfeld de secties in zero gravity. Vergelijkbaar met het actieavontuur Verlos ons van Mars zweven de spelers door de ruimte en verkennen ze bijvoorbeeld het eerder genoemde wrak van een ruimteschip met behulp van een zaklamp.

Deze gewichtloze secties zijn niet alleen een welkome afwisseling van de anders nogal dialoogrijke gameplaymaar dragen ook bij aan de sfeer van het spel. Spelers ervaren het gevoel van gewichtloosheid en de bijbehorende uitdagingen aan den lijve. Of het nu gaat om reizen zonder zwaartekracht of het omgaan met de fysieke kenmerken van de ruimte - deze onderdelen brengen het gevoel op indrukwekkende wijze over, daadwerkelijk in de ruimte te zijn. Ze zijn nog een voorbeeld van hoe "The Expanse: A Telltale Series" erin slaagt spelers onder te dompelen in de fascinerende wereld.

Telltale Games - Feniks uit de as

Telltale Games, bekend om zijn verhalende avonturengames, moest in 2018 faillissement aanvragen en werd gesloten. De redenen voor de neergang waren talrijk en bestonden onder andere uit buitensporige expansie, een reeks slecht verkopende games en interne managementproblemen. In augustus 2019 werd het bedrijf echter overgenomen door LCG Entertainment, een bedrijf opgericht door industrieveteranen Jamie Ottilie en Brian Waddle. Zij verwierven de meeste activa, merken, technologie en geselecteerde licenties van Telltale Games en waren van plan om het bedrijf nieuw leven in te blazen en een aantal van de populairste titels nieuw leven in te blazen.

Sindsdien heeft het nieuw leven ingeblazen Telltale Games nieuwe titels uitgebracht, waaronder "The Expanse: A Telltale Series", en laten zien dat het bedrijf in staat is, Boeiende verhalende games te ontwikkelen niet verloren is gegaan. Ottilie kondigde destijds aan dat sommige van de voormalige Telltale Games-medewerkers de mogelijkheid zouden krijgen om voorlopig terug te keren als freelancer, zonder specifieke namen te noemen. Hij sprak ook de hoop uit dat deze freelance functies na verloop van tijd omgezet zouden kunnen worden in fulltime functies.

De rechten voor "The Walking Dead" zijn in handen van Skybound. "We zitten nog in de evaluatiefase, maar ons doel is zeker om sommige verhalen voort te zetten," zegt Ottilie toen voorzichtig.

Een vergelijking met "The Walking Dead: The Telltale Definitive Series

"The Expanse: A Telltale Series" en "The Walking Dead: The Telltale Definitive Series" hebben veel Gelijkenissenvooral wat betreft de narratieve mechanieken en de keuzevrijheid van de speler. Beide games leggen de nadruk op de ontwikkeling van de personages en de relaties tussen hen, die worden gevormd door de beslissingen van de speler. In beide games zijn de gemaakte beslissingen vaak moreel complex en hebben ze verstrekkende gevolgen op de loop van de geschiedenis.

Ondanks deze overeenkomsten zijn er ook duidelijke verschillen tussen de twee games. The Walking Dead speelt zich af in een post-apocalyptische wereld en zich richt op overleven in een wereld die wordt overspoeld door zombies, speelt "The Expanse" zich af in een uitgestrekte interstellaire omgeving en richt zich op de politieke en sociale spanningen binnen een gekoloniseerd zonnestelsel. Daarnaast is "The Expanse" technisch uitgebreider, met meer gedetailleerde karaktermodellen en omgevingen, terwijl "The Walking Dead" een meer comic-achtige grafische stijl heeft.

The Expanse: A Telltale Series - Een interstellair avontuur met gewicht

"The Expanse: A Telltale Series" is een sfeervolle Sci-fi avontuurdie zowel fans van de serie als nieuwkomers in vervoering zal brengen. Met een dichte sfeer, interessante personages en morele beslissingen die spelers herhaaldelijk voor dilemma's plaatsen, verlegt Telltale opnieuw de grenzen op het gebied van virtuele storytelling. Ondanks kleine "zwakheden" (ik heb ze hierboven al voorzichtig zo genoemd) in de weergave van gezichtsuitdrukkingen en emoties De Expanse een must voor iedereen die graag interstellaire avonturen beleeft.