La première fois que j'ai Le village ambulant je ne savais pas à quoi m'attendre. Bien sûr, j'avais vu les images - des colonies sur une créature géante qui se déplace, un monde coloré qui est en quelque sorte un peu Le voyage de Chihiro au pays des merveilles et un peu de tristesse post-apocalyptique en même temps. Mais ce que je ne savais pas, c'est que ce jeu allait me toucher d'une manière que peu de city builders ont réussi à faire. J'ai construit, planifié, échangé des ressources - en écoutant toujours le lent souffle de ce doux géant sur lequel reposait mon petit monde. Une ville sur un être vivant. Une symbiose qui n'est pas seulement pensée de manière mécanique, mais qui fonctionne sur le plan émotionnel.
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L'idée de base est déjà suffisamment forte pour susciter la curiosité : Dans un monde empoisonné où de mystérieuses plantes répandent des spores toxiques, un groupe de survivants s'enfuit sur le dos d'Onbu, une créature géante qui ressemble à un mélange de dragon et de dinosaure. Tout en voyageant avec lui à travers différents biomes, ils construisent une colonie fonctionnelle, s'adaptent à de nouveaux dangers et décident à un moment donné : vivons-nous avec lui ou seulement sur lui ?
The Wandering Village est un équilibre entre "peu d'espace" et "une grande responsabilité".
Construire sur le dos d'Onbus est un compromis constant. La surface est limitée, les ressources rares. J'ai vite compris qu'on ne pouvait pas construire n'importe comment. Au lieu de cela, il s'agit de construire des chaînes de production judicieuses et de réduire les distances. Si vous construisez de manière inefficace, vous serez vite rattrapé par la faim, la soif ou la maladie. Et pourtant, l'onbu n'est pas une surface neutre - c'est un être vivant avec des besoins. Si je ne le soigne pas, ma colonie en souffrira. Si je le traite mal, il peut se retourner contre moi. Et c'est justement ce qui fait son charme : Je ne construis pas une ville. Je construis une relation.
Cela devient particulièrement évident dans les dernières phases du jeu. Lorsque je traverse des déserts, que mes réserves d'eau s'épuisent et que je dois décider si je vais faire traverser une zone toxique à Onbu ou si je vais plutôt faire un détour, il est clair que ce n'est pas seulement Onbu qui a un poids important, mais aussi chaque décision que je prends. Et oui, on peut aussi décider délibérément de ne pas agir pour le bien de l'animal. Mais si on le fait, on ne subit pas seulement les conséquences techniques, mais aussi les maux de ventre moraux. J'ai essayé de le faire. Et puis j'ai rapidement redémarré. Très souvent d'ailleurs... c'est plus difficile qu'il n'y paraît.
Des graphismes, de la musique et un sentiment très particulier
Le village ambulant ne vit pas seulement de son gameplay, mais aussi de son atmosphère. Le style est un mélange réussi d'éléments 2D dessinés à la main et de modèles 3D clairs. Tout semble cohérent, jamais surchargé, mais jamais trop simple non plus. Les couleurs changent en fonction des biomes, tantôt chaudes et accueillantes, tantôt froides et menaçantes. Onbu aussi change, il semble parfois puissant, parfois épuisé. J'ai souvent simplement regardé comment il respirait, bougeait ou se reposait.
La bande-son est calme, lancinante, mélancolique - elle s'adapte à ma façon de jouer sans jamais être envahissante. Il y a eu des moments où j'ai simplement apprécié le flux de musique pendant que ma colonie tournait. Une musique qui ne se contente pas d'accompagner, mais - attention à la plaisanterie linguistique - qui porte.
The Wandering Village est un city-builder qui n'a pas son pareil
Le jeu ne se contente pas de construire et de gérer. Il me permet d'explorer, de faire de la recherche et de tactiser. J'envoie des éclaireurs, je trouve des technologies anciennes qui m'ouvrent de nouvelles possibilités. Le progrès n'est pas une fin en soi : certains outils facilitent la vie, d'autres comportent des risques. Par exemple, celui qui automatise sa production doit dépenser plus d'énergie, ce qui peut à son tour influencer l'épuisement d'Onbu. Tout s'imbrique. Et c'est précisément ce qui me tient en haleine.
Celui qui voit les créateurs derrière Stray Fawn Studio sait que les idées qui se cachent derrière les mécanismes des jeux peuvent être très profondes et même scientifiques.
Il existe également différents modes de jeu, du scénario classique de construction au mode histoire qui donne une charge émotionnelle au voyage. À cela s'ajoutent des défis réguliers, des événements aléatoires, de nouveaux biomes, des marchands volants et même des skins interchangeables pour Onbu. On ne s'ennuie donc jamais.
Propreté technique et soins attentifs
Ce qui m'a également frappé de manière positive : Le village ambulant fonctionne de manière stable, même lors de sessions prolongées - même depuis le début de la version Early Access. Pour ma part, je n'ai pas pu découvrir de bugs profonds au cours des derniers mois. L'équipe de développement de Stray Fawn Studio a toutefois réagi rapidement aux commentaires de la communauté et a intégré de nombreuses améliorations et éliminé des bugs au fil du temps. La communauté a été activement impliquée et de nombreuses suggestions ont trouvé leur place dans le jeu.
Je ne vois que peu de jeux qui pourraient être considérés comme des exemples d'accès anticipé de qualité... Grounded et justement Le village ambulant. Le jeu n'est donc pas seulement une vitrine pour des conceptions de jeu créatives, mais aussi pour une bonne gestion de la communauté. Et cela se remarque dans chaque détail.
The Wandering Village - Une perle indie pour les années à venir
Pour moi, c'est Le village ambulant l'un des meilleurs jeux de ces dernières années. C'est un petit monde ambulant dans lequel je me perds à chaque fois. C'est la construction et la survie, la relation et la morale, la musique et l'atmosphère. Qui City-Builder se sentira ici comme chez lui - mais tous ceux qui veulent simplement vivre quelque chose de nouveau devraient aussi rendre visite à Onbu. Je le fais régulièrement. Et je continuerai à le faire - encore plus maintenant, pour la sortie complète le 17 juillet 2025.
